Op de 22e en 23e van november zijn MCNV Laos en partner organisaties naar Yangon in Myanmar gereisd om deel te nemen aan het ‘9th International Conference on Public Health among Greater Mekong Sub-regional countries’ (ICPH-GMS).
Het thema van dit jaar was “Adopting Healthy Lifestyle: Combating Non-Communicable Diseases (NCDs)”. De conferentie werd bijgewoond door de Minister van Gezondheid & Sport van de overheid van Myanmar en participanten van verschillende landen in het Greater Mekong Sub-region (GMS).
Tijdens de conferentie legde een verscheidenheid aan sprekers uit dat de demografie van de wereld en dus de GMS aan het veranderen is, de gemiddelde levensverwachting gaat omhoog. Hierdoor neemt ook de prevalentie van NCDs oftewel niet-overdraagbare ziekten toe. NCDs worden ook wel ‘stille doders’ genoemd omdat ze zich langzaam over de tijd ontwikkelen en veroorzaakt worden door veel verschillende factoren. Belangrijke factoren die NCDs veroorzaken zijn een ongezond dieet, onvoldoende lichaamsbeweging, overmatig gebruik van alcohol en roken. Er werd uitgelegd dat in Europa en Amerika het probleem rondom NCDs al even gaande is in vergelijking met het GMS en dat de manier waarop het probleem aangepakt werd niet succesvol was. Europa en Amerika hebben naar het probleem gekeken als een probleem van het individu, het was de rol van het individu om een gezonde leefstijl aan te nemen in plaats van dat er een aanpak is vanuit het gezondheidssysteem. Voor een individu kan het moeilijk zijn om gezonde keuzes te maken zolang bijvoorbeeld fast food goedkoper is dan gezond eten en daarom is de focus op het individu niet de beste keuze geweest. Ook is er in Europa meer aandacht geweest voor klinische behandelingen in plaats van de promotie van een gezonde levensstijl. GMS kan van deze fouten leren, door een holistisch multisectorale aanpak aan te nemen waarvoor betrokkenheid van civil society, de overheid en de particuliere sector vereist is om het probleem van NCDs in het GMS aan te pakken.
MCNV heeft op verschillende manieren aan de ICPH-GMS bijgedragen door het LEARN programma. Ten eerste heeft een PhD student die wordt gesupportd door het LEARN programma zijn bevindingin heeft gepresenteerd door middel van een poster presentatie. Ten tweede heeft een partner, de decaan van de Universiteit van Gezondheidswetenschappen in Vientiane, deelgenomen aan een meeting voor decanen de dag voor de conferentie. Ook heeft zij deelgenomen aan een panel discussie met als onderwerp ‘Strengthening Health Policy and Systems for NCDs’. Ten laatste heeft er een meeting plaatsgevonden tijdens het ICPH-GMS voor het LEARN programma en zuster programmas uit Myanmar en Bangladesh. Deze meeting was een perfecte kans om van elkaar te leren door ervaringen uit te wisellen.
Dit jaar is de conferentie succesvol afgesloten en was het zeer nuttig voor MCNV en partners. Volgend jaar wordt de conferentie in Yannan, China georganiseerd en het jaar daarna in Laos. Dus in 2019 zal MCNV de partners ondersteunen met het organiseren van het elfde ICPH-GMS en zal gebruik maken van de kans om de impact van het LEARN programma en andere activiteiten ten toon te stellen.
